Nieuws
Koningspaar bezoekt ViTalent en ontdekt hoe talent wordt opgeleid voor de Life Sciences sector
Op dinsdag 10 maart 2026 bracht het koningspaar, samen met gouverneur Cathy Berx, een bezoek aan het Wetenschapspark in Niel, een bruisende campus volledig gericht op ‘health’. Tijdens hun rondgang maakten ze uitgebreid kennis met ViTalent, dé hightech opleidingshub voor de farma en biotech in Vlaanderen. Het centrum vormt tevens het kloppend hart voor jobgerichte opleidingen binnen het Life Sciences ecosysteem.
Volgens Veerle Van der Linden, algemeen directeur van ViTalent, benadrukt het bezoek hoe belangrijk de sector is voor Vlaanderen én hoe cruciaal opleiding en talentontwikkeling zijn voor de toekomst ervan. De Life Sciences sector blijft groeien, terwijl de evoluties op het gebied van wetgeving en technologie elkaar in sneltempo opvolgen. Nooit eerder was kwaliteitsvol levenslang leren zo cruciaal als vandaag.
Levenslang leren: meer dan een slogan
Bij ViTalent werd het koningspaar ondergedompeld in de wereld van een sectoraal opleidingscentrum. Daarbij ontdekten ze een unieke samenwerking waarin bedrijven, onderwijs en partners op de arbeidsmarkt samen bouwen aan oplossingen om de skillsgaps in de sector te overbruggen.
De missie van ViTalent is helder: de kloof dichten tussen onderwijs en industrie, én het huidige talent mee laten groeien via ‘levenslang leren’. Elke nieuwe innovatie, werkwijze of regelgeving in productie creëert meteen een nieuwe ‘skillskloof’. In een sector die razendsnel evolueert, is continu up- en reskillen voor de volledige talentketen geen luxe, maar een absolute noodzaak.
Daarom helpt ViTalent bedrijven om die permanente leerbehoefte jobgericht in te vullen: praktijkgericht, in een realistische werkomgeving én afgestemd op wat vandaag (en morgen) nodig is in Life Sciences. Het bewijs dat er nood aan is: elk jaar volgen meer dan 2.000 mensen een opleiding van ViTalent.
“Dit koninklijk bezoek is een mooie erkenning voor het werk dat ViTalent samen met sectorbedrijven, de sociale partners en het onderwijs levert.”
Kris Bosch, voorzitter van ViTalent en adviseur onderwijs en arbeidsmarkt bij Essenscia.
Praktijkgericht leren in een realistische werkomgeving
Een belangrijk onderdeel van het bezoek was een wandeling door de opleidingshal van ViTalent. Daar staan de deuren letterlijk open voor iedereen die wil groeien in de sector. Het koningspaar kreeg daarbij nog een demonstratie in de didactische cleanroom, waar net op dat moment medewerkers van Novartis de opleiding ‘Aseptische Filling’ volgden.
Trainer Sarah en een cursist legden uit hoe omgevingsmonitoring gebeurt en demonstreerden hoe een settle plate correct wordt geopend en gesloten. Hoewel deze handelingen eenvoudig zijn, was het vorstenpaar onder de indruk van de zeer strikte richtlijnen waarmee dit moet gebeuren.
“Na mijn jarenlange ervaring in het werken in B-zones was het ontzettend fijn om de nauwgezetheid waarmee we daar werken te kunnen tonen aan het vorstenpaar. Net zoals ik dit graag uitleg aan cursisten, was het natuurlijk bijzonder om dit ook aan de koning en koningin te kunnen demonstreren.”
Sarah Joostens, aseptisch expert & trainer, ViTalent
Een van de grootste troeven van ViTalent is de ultramoderne jobsimulator. Die werd mogelijk gemaakt dankzij investeringen van de sociale partners via het sectorale vormingsfonds Co-Valent en dankzij Vlaams-Europese EFRO-middelen. Deze praktijkomgeving ondersteunt de opleidingen van ViTalent met realistische hands-on activiteiten en inspireert nieuw talent om voor de sector te kiezen. Wil je meer weten over de omgeving waarin dit leren op de werkvloer gebeurt? Ontdek de infrastructuur van ViTalent.
In gesprek met studenten over hun toekomst in Life Sciences
Na de rondgang ging het koningspaar ook in gesprek met jong talent. Studenten van KdG Hogeschool volgden bij ViTalent de GMP for ATMP Summer School, een praktijkgericht productie-spel rond ATMP-productie. Leerlingen van PTS Mechelen volgden bij ViTalent de opleiding ‘Biotech Technieken’ en proefden zo van een toekomst in de Life Sciences.
Het gesprek onderstreepte hoe belangrijk samenwerking tussen onderwijs, bedrijven en opleidingscentra is om talent voor te bereiden op de arbeidsmarkt.
Samen bouwen aan de toekomst van Life Sciences
De Life Sciences sector in Vlaanderen behoort tot de sterkste van Europa en is goed voor bijna 20.000 directe jobs. Tegelijk groeit de vraag naar talent sneller dan het aantal mensen met de juiste vaardigheden.
Net daarom versterkt ViTalent als sectoraal competentiecentrum het hele ecosysteem. Ze helpen nieuw talent instromen én laten werknemers doorgroeien wanneer nieuwe technologieën en innovaties om nieuwe skills vragen. Samen met partners uit industrie en onderwijs bouwt ViTalent bruggen tussen opleiding en werk. Zo kan talent sneller instromen in de Life Sciences. ViTalent is een meeslepend beleveningscentrum dat helpt de toekomst van Life Sciences carrières in Vlaanderen vorm te geven. Met praktijkgerichte training maken ze mensen klaar voor een job in de Life Sciences in Vlaanderen: met vertrouwen, relevante skills en goesting om te starten.
Tegelijk groeit ViTalent mee met de Life Sciences sector. Daarom investeert ViTalent in 2026 verder in innovatieve trainingsomgevingen, zodat leren nóg dichter op de werkvloer gebeurt. Volg ons en ontdek binnenkort wat er allemaal aankomt.
Benieuwd hoe ViTalent talent voorbereidt op de sector? Ontdek ons opleidingsaanbod of neem contact op voor een opleiding op maat.
